A Thames Water leállítja a vezetői prémiumprogramot

A Thames Water, az Egyesült Királyság egyik legnagyobb vízszolgáltatója, úgy döntött, hogy felfüggeszti a felsővezetőknek szánt jelentős bónuszok kifizetését, amelyeket a 3 milliárd fontos mentőhitel biztosításához kapcsoltak. A lépésre azért került sor, mert a Downing Street, a brit miniszterelnöki hivatal, világossá tette, hogy a cég vezetőinek „a kudarcért való jutalmazása nyilvánvalóan nem elfogadható”. A cég által tervezett „megtartási program” a vezetők fizetésének 50%-át tette volna ki, ami évente akár 1 millió font bónusz kifizetését is jelenthette volna a vezetők számára, a rendszeres fizetésük mellett.

A Thames Water már régóta kritikák kereszttüzében áll, miután sorozatos szennyvízszivárgások és kibocsátások sújtották a vállalat hírnevét. Steve Reed, a környezetvédelmi minisztérium vezetője azzal vádolta a céget, hogy megpróbálja kikerülni a közelgő szabályokat, amelyek megtiltanák a vízszolgáltatóknak, hogy bónuszokat fizessenek. A parlamenti képviselő kedden azt mondta, hogy a cég „más néven” hivatkozott a bónuszokra, hogy továbbra is kifizethesse azokat. A Downing Street hozzátette, hogy a miniszterek „világosak abban, hogy a Thames Water, miután évekig rosszul gazdálkodott, nem jogosult bónuszok kifizetésére”.

A Thames Water vezetői a döntésük előtt megbeszéléseket folytattak Reed-del és a Környezetvédelmi, Élelmiszer- és Vidékfejlesztési Minisztérium (Defra) tisztségviselőivel. A Thames Water szóvivője elmondta, hogy a cég igazgatósága úgy döntött, felfüggeszti a megtartási programot, és várja az Ofwat szabályozó ügynökség útmutatását, amely új szabályokat adhat ki, hogy megakadályozza a vízszolgáltatók bónuszok kifizetését. A Thames Water célja, hogy biztosítsa, hogy a cég megközelítése támogassa a vállalat „fordulóponti céljait és a szélesebb közönség elvárásait”.

A Thames Water az utóbbi években jelentős kritikát kapott a teljesítménye miatt, különösen a szennyvízelvezetési problémák és a pénzügyi nehézségek miatt. A cég pénzügyi helyzete körülbelül másfél évvel ezelőtt vált kritikussá, amikor a kormány már készen állt arra, hogy a Thames Water-t különleges adminisztráció alá helyezze. A vállalat idén márciusban egy sürgősségi 3 milliárd fontos kölcsönt biztosított, hogy elkerülje a csődöt, és most arra törekszik, hogy csökkentse hatalmas, 20 milliárd fontos adósságát azáltal, hogy a hitelezőktől kedvezményt kér a tartozásaikból.

A Thames Water körülbelül a brit lakosság negyedét szolgálja ki, főként Londonban és a déli angliai területeken, és mintegy 8000 embert foglalkoztat. A cég a mentőhitel megszerzése előtt arra számított, hogy április közepére teljesen kifogy a készpénzből. Steve Reed elmondta, hogy „nagyon örül” annak, hogy a Thames Water lemondott a megtartási programjáról, és hozzátette, hogy „ez a helytelen döntés volt, amely sérti a saját ügyfeleik igazságérzetét”.

A Thames Water korábban azt állította, hogy a „megtartási kifizetések” nem teljesítményhez kötött bónuszok, amelyek az új szabályok alá tartoznak, és hogy ezek a kifizetések nem az ügyfelek pénzéből származnak. Sir Adrian Montague, a Thames Water elnöke a múlt héten az MP-k előtt tett nyilatkozatait pontosította, mondván, hogy talán „rosszul fogalmazott”, amikor azt állította, hogy a hitelezők „ragaszkodtak” a megtartási ösztönzőkhez. Hozzátette, hogy a versenyképes piacon a megfelelő kompenzációs csomagokat kell biztosítaniuk, különben a fejvadászok „kopogtatni fognak”.

Anna MacDonald, az Aubrey Capital Management képviselője megjegyezte, hogy a Thames Water próbálja elkerülni a további PR-katasztrófát, és hogy az érvelés, miszerint a bónuszokra szükség van a vezetők megtartásához, nem meggyőző. A Defra is kiadott egy nyilatkozatot, amelyben hangsúlyozták, hogy „túl sokáig az ügyfelek pénzét indokolatlan kifizetésekre fordították, ahelyett, hogy a vízrendszer javítására fektették volna be”. A kormány egyértelművé tette, hogy a kudarcokból származó profitálás kora véget ért.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c4g3300yyyno