Mennyi a téli üzemanyag-támogatás és kik jogosultak rá?

Az Egyesült Királyságban több millió nyugdíjas nem részesül a téli üzemanyag-támogatásból, miután a kormány megváltoztatta a támogatásra vonatkozó szabályokat. Az új előírások értelmében a téli üzemanyag-támogatás csak azoknak jár, akik már nyugdíj-kiegészítést vagy más jövedelmi alapú pénzügyi támogatást kapnak. A nyugdíj-kiegészítés célja, hogy növelje a kis jövedelműek állami nyugdíját, és ez egy kapu más juttatásokhoz, például a téli üzemanyag-támogatáshoz. A kormány döntése, hogy a támogatást jövedelemhez köti, komoly kritikát váltott ki a társadalom különböző szegmenseiből, és sokan aggasztónak tartják, hogy több mint 10 millió nyugdíjas nem kapott támogatást a 2024-es télen.

A téli üzemanyag-támogatás korábban minden nyugdíjas számára elérhető volt, hogy segítsen a hideg hónapok energia költségeivel. Azonban 2024 júliusában a kormány bejelentette, hogy a jövőbeni kifizetések csak az alacsony jövedelműek számára állnak rendelkezésre, akik különböző juttatásokban részesülnek, mint például a nyugdíj-kiegészítés. A döntés következtében sok olyan időskorú maradt ki a támogatásból, akik alacsony jövedelmük miatt már egyébként is nehéz helyzetben voltak. Az idősek jövedelme a középérték 60%-a alá csökkent, ami relatív szegénységet jelent, és a kormány becslése szerint már most is körülbelül 1,9 millió nyugdíjas él ilyen körülmények között.

A nyugdíj-kiegészítés, amely több ezer fontot érhet évente, lehetőséget ad más pénzügyi támogatások igénybevételére is, mint például a helyi adók csökkentésére, ingyenes tévéengedélyre a 75 év felettiek számára, vagy egészségügyi költségekhez való hozzájárulásra. Azonban egy becslés szerint körülbelül 760 ezer jogosult nyugdíjas nem igényli ezt a támogatást. A nyugdíj-kiegészítés iránti jogosultságot az állami nyugdíjkorhatár felettiek számára állapítják meg, akiknek a heti jövedelme kevesebb mint 218,15 font, vagy ha párosan élnek, akkor a közös jövedelmük kevesebb mint 332,95 font.

A kormány által bevezetett új szabályok ellen a civil szervezetek, szakszervezetek és politikai képviselők is tiltakoztak, hangsúlyozva, hogy sok időskorú, aki nem kér nyugdíj-kiegészítést, pedig jogosult lenne rá, most hátrányos helyzetbe került. Sir Keir Starmer, az ország miniszterelnöke a kritikákra reagálva jelezte, hogy a kormány részben visszavonhatja a változtatásokat, de konkrét részleteket nem osztott meg. A téli üzemanyag-támogatás automatikusan, közvetlen igénylés nélkül kerül kifizetésre, azonban a jogosultak többsége csak akkor kapja meg, ha előzőleg regisztrált a nyugdíj-kiegészítésre.

Az igénylés folyamatát a munkaügyi és nyugdíjügyi minisztérium 500 új munkatárs alkalmazásával próbálta felgyorsítani, mivel a megnövekedett igénylések miatt sokan hosszabb várakozási időre kényszerültek. A kormányzat azzal számol, hogy a jövőbeli juttatások jelentősen csökkenni fognak a változások következtében, így a jövőben még több nyugdíjas kerülhet a relatív szegénység határvonalára.

A skót kormány bejelentette, hogy terveik között szerepel egy új téli fűtési támogatás bevezetése, amely minden skót nyugdíjas számára elérhető lesz, míg Észak-Írországban a helyi kormányzat egy egyszeri 100 fontos támogatást biztosít az érintett nyugdíjasok számára a fűtési költségek enyhítésére. A skót kormány már korábban is tervezett egy univerzális támogatást, ám a Labour döntései miatt ezt késleltetniük kellett.

Ezek a változások a jövőben komoly hatással lehetnek a nyugdíjasok életkörülményeire, és a kormányzatnak sürgősen foglalkoznia kell a felmerült problémákkal, hogy a legsebezhetőbb csoportokat megfelelően támogathassák. A társadalmi feszültségek és az elégedetlenség növekedése a közelgő választások előtt komoly figyelmet kíván, mivel az idősek jövedelmi helyzete és a támogatások elérhetősége egyre inkább a politikai diskurzus középpontjába kerül.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c4gv632d05lo